Le DRAG STRIP - LA PISTE

Top Fuel, Funny Car, Pro Stock, vous connaissez désormais dans les grandes lignes les catégories reines du drag racing NHRA... Et la piste? Le déroulement des courses? Explications!

Sponsorisée par Summit Racing Equipement, grand équipementier américain situé à deux pas du Strip sur l'avenue du Motor Speedway, cette cinquième manche du championnat porte bien son nom: SummitRacing.com NHRA National.

Planté au beau milieu du désert du Nevada, à la sortie de Las Vegas, juste à côté du Super Speedway : ovale emblématique qui depuis plus de vingt ans accueille grand nombre de courses américaines (Nascar, Indy).

Le Strip est une référence incontournable dans le championnat professionnel NHRA de drag racing. Longue de 1,6 km en dévers et large de 40 m, cette bande de béton et d'asphalte est le terrain de jeu idéal pour laisser s'exprimer pleinement les drags les plus puissants de la planète.

 L'adhérence hallucinante de la plate-forme de départ en béton strié, enduite de colle spéciale, en ferait rêver plus d'un à travers le monde.

Mais en ce week-end d'avril,ce sont les catégories reines et amateurs du drag racing NHRA qui laisseront leur gomme sur le Strip. Dix catégories, mélangeant professionnels et amateurs, se succèdent donc chacune à leur tour pour briller et se qualifier pour les finales du dimanche.

Dans les pros: Top Fuel, Funny Car et Pro Stock sont de la partie! Seuls absents à l'appel: les Pros Stock Motorcyde (la seule catégorie motos officielle NHRA), le championnat rattaché à cette catégorie étant raccourci à seize épreuves contre vingt-trois en autos.

Dommage car les performances de ces motos sont également incroyables ! 6"90 aux 400 m DA avec des moteurs atmo aux modifications très strictes. 

 
STAFF TECHNIQUE

Entre chaque catégorie, le staff NHRA, qui compte plus d'une quinzaine d'hommes, se charge de nettoyer le tarmac.





Dans l'ordre, ils balayent la piste










après avoir décollé la gomme au chalumeau













ils pulvérisent ensuite une colle spéciale pour assurer le grip








enfin ils sèchent tout ça avec un truck/aspirateur fabriqué à partir d'une turbine d'hélico.





Après ça, la piste est parfaite! En cas de pluie, la course est bien entendu immédiatement stoppée. Passer 8 000 ch sur une piste humide, pas génial! Même chose pour le vent latéral.

Pas bon du tout! Et ici en plein désert du Nevada, le vent est l'ennemi premier.

ce texte à été composé à l'aide d'un reportage effectué par Rudy Pastore et Didier Soyeux, parut sur le supplément de GTI Mag n°90. Photos www.fcphoto.fr